SHIMANTO ZIGURIストア　47CLUB店

●しまんと地栗とは？

四万十川流域に位置する四万十町・四万十市で収穫された栗のことで、地域にある栗の新しいブランドです。しまんと地栗は、生栗としての販売だけでなくスイーツ等の「しまんと地栗」シリーズへ加工し、地域内外へ販売・発信しています。

●しまんと地栗の特徴

①大きさ
栗1粒の大きさが、市場平均約20ｇに対ししまんと地栗の平均は約25ｇ。2016年には73gも記録しました。
②甘さ
糖度が蒸した状態で最大20度近くなります。糖度が高く、加工する際も砂糖の量が少なくてすむため、栗本来の味が楽しめます。

●しまんと地栗は、なぜ大きくて甘いのか？

以下、理由があります。
①高知県四万十の日照時間の長さ
②四万十川の恩恵を受けた朝露と夕霧による水分の供給
③積算温度の高まりが早い

そもそも栗の成長は、シンプルに光合成によるものです。光合成に必要なものは、日光（光エネルギー）、水、二酸化炭素の３つ。つまり、栗が育つためには、太陽・水・二酸化炭素が必要であり、それによって養分となるでんぷんが栗の中に溜まっていきます。このでんぷんが溜まれば溜まるほど、栗は大きく、甘くなります（ちなみに、皆さんが食べているのは、栗の「種」の部分です。栗はイガが「皮」で、一般的に皮だと思われている固い鬼皮の部分が「果肉」、食べる所が「種」であり、この種にでんぷんが溜まっていきます。）

高知県は全国的にも日照時間が長い地域。つまり、栗の生育に必要な光エネルギーが豊富に吸収することができる地域です。しかし、日が当たる時間が長いと乾燥しやすいため、太陽の日照りだけでは栗は育ちません。そのためには、栗は日照時間と水の供給の両方が必要となってきます。四万十の中山間地は、四万十川に囲まれているから、朝と夕方の露で水の供給があります。

また、「積算温度」（体の中にたまっていく温度）が一定に達すると花が咲き、栗ができはじめます。高知は冬が温かく春も早いため、積算温度が他の地域よりも早く高まり、結果花が咲くのが早いのです。言い換えると、栗の粒が成長できる期間が長いのです。

このように、四万十川と豊かな山に囲まれた高知県四万十の環境には、栗が生育する上で重要な太陽と水が豊富に存在し、その結果たくさんのでんぷんを生成し、大きくて甘い栗ができる環境となっているのです。