高知前川種苗

３００年後の森を夢見て　榧に恋した高知前川種苗会長・前川頴司さんのお話

きめが細かく美しい木目に、独特のいい香り。「このきれいな木目と香りが好きで、榧にほれてしもうた」と頬をゆるませる前川さん。囲碁好きが高じて碁盤の収集を始め、榧の原木を買い集めては一日中碁盤作りに没頭することもあったそう。そんな日々の中で榧に魅せられていった前川さんは、なんと榧を苗から育て、自ら植栽活動に奔走。これまでに高知や徳島の山に１０万本以上を植え、現在でも植栽を続けている。
杉やヒノキに比べて成長スピードが遅い榧は３〜４年育ててやっと30センチ程度。立派に成長するには３００年もの歳月がかかる。「だからこそ。榧がかわいいのよ。３００年後の榧の森を想うことが幸せ」。自身の榧への愛情ももちろん、多くの人にその魅力を知ってもらいたいと誕生したのが、榧のおはし。食材への感謝とともに口に運ぶという大切な役目を果たす「おはし」。だからこそ、前川さんの愛情が詰まった榧のおはしなら、いつもの食事が何倍もおいしくなりそうだ。

地元新聞社社員の「ココがすごい！」夢のおすそ分け

何と３００年先の榧の森を夢見ているという前川さん。「遠きをはかる」とは、まさにこのこと。その大きな夢、ビジョンに感心してしまいました。その前川さんの愛情の一端を、おはしやまな板という形でおすそ分けしてもらう。素敵な商品だと思います。

高知新聞社岡林広太